De son vrai nom Saliou Thiam, Zale est originaire de la banlieue de Dakar. Enfant, il passe la plupart du temps en compagnie de sa maman, teinturière de métier qui réalise batiks, pagnes et autres vêtements aux couleurs éclatantes. Dès l’âge de 8-10 ans, il s’adonne à la préparation des toiles et des teintures. L’école n’est pas son fort, seule la couleur l’intéresse, au grand dam de son père qui l’imagine déjà en chauffeur-mécanicien, comme lui. Débrouillard, il confectionne sacs, chemises et autres vêtements qui lui rapportent ses premiers francs. Quelques années plus tard, il rencontre Joe Ouakam, un célèbre peintre sénégalais qui le conseille et l’encourage à persévérer. Il découvre alors la peinture et son infini champ d’exploration. Mais vivre de sa peinture, au Sénégal comme ailleurs, est difficile. Il devient photographe à Dakar pendant plusieurs années, avant que la passion de la peinture ne l’emporte. Il commence ses toiles sans idée précise et se laisse guider par son pinceau et inspirer par les divers objets récupérés au hasard de ses promenades : morceaux de fil de fer ou de filets de pêche, capsules métalliques… qu’il intègrent parfois dans ses toiles. Iconoclaste et inclassable, Zale ne demande qu’à vous interpeler !